13. Enfants naturels et enfants de Dieu
Auteur: Michael L. BROWN, ajouté le mercredi 1 janvier 2003
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Si nous comprenons l’Épître aux Romains, nous comprenons l’Évangile ! C’est dans l’Épître aux Romains, que Paul démontre que tous ont péché, les Juifs comme les croyants des nations. C’est là qu’il expose l’incroyable Révélation qu’il a reçue de la justification par la foi. Réfléchissez et essayez de comprendre cela sans l’Épître aux Romains !
C’est là qu’il parle de : de notre lutte avec le péché, de notre victoire sur le péché, de notre vie dans l’Esprit de Dieu. Et ensuite, il amène toute cette Révélation à son apogée, avec un enseignement en profondeur sur Israël...
L’Épître aux Romains est le chef-d’œuvre théologique de Paul.
Dans les onze premiers chapitres, il expose les principes essentiels, absolus, de notre foi. Dans les cinq derniers chapitres, il nous dit comment vivre.
Si nous comprenons l’Épître aux Romains, nous comprenons l’Évangile.
C’est dans l’Épître aux Romains, que Paul démontre que tous ont péché, les Juifs comme les croyants des nations. 1
C’est là qu’il expose l’incroyable Révélation qu’il a reçue de la justification par la foi. Réfléchissez et essayez de comprendre cela sans l’Épître aux Romains !
C’est là qu’il parle de :
- de notre lutte avec le péché,
- de notre victoire sur le péché,
- de notre vie dans l’Esprit de Dieu.
Et ensuite, il amène toute cette Révélation à son apogée, avec un enseignement en profondeur sur Israël. 2
Enfants naturels et enfants spirituels
- Paul parle du rôle particulier du peuple d’Israël, ses frères, sa propre race :
Eux qui sont les Israélites, à qui appartiennent l’adoption, la Gloire, les Alliances, la Loi, le culte, les promesses et les patriarches, eux enfin de qui, selon la chair, est issu le Christ qui est au dessus de tout, Dieu béni éternellement. Amen !
Quel Appel impressionnant !
Mais nous devons nous poser ces questions :
- La Parole de Dieu a-t-elle échoué ?
- Pourquoi la plupart des Israélites ont-ils rejeté le Messie s’ils étaient les principaux bénéficiaires des promesses de Dieu ?%% - Pourquoi vivent-ils en dehors de la Nouvelle Alliance alors qu’ils sont le Peuple de l’Alliance ?
Paul a une réponse très simple :
Non que la parole de Dieu ait été mise en échec : en effet tous ceux qui sont de la postérité d’Israël ne sont pas Israël et, pour être la descendance d’Abraham, tous ne sont pas ses enfants... Ce qui signifie : ce ne sont pas les enfants de la chair qui sont enfants de Dieu ; comme descendance, seuls les enfants de la promesse entrent en ligne de compte.
Bon, cela devrait régler la question :
Il y a les enfants naturels (selon la chair) et il y a les enfants de Dieu (spirituels).
Les enfants naturels renvoient au peuple d’Israël comme un tout et les enfants de Dieu renvoient au Résidu croyant à l’intérieur d’Israël.
Il y a Israël - les enfants naturels - et il y a Israël - les enfants spirituels.
Il y a un Israël à l’intérieur d’Israël.3
Ce n’est vraiment pas si compliqué !
Nous pouvons établir un parallèle similaire avec l’église.
S’il vous plaît gardez bien à l’esprit que ce n’est qu’un parallèle sommaire !
- Il y a les enfants naturels - ceux qui sont nés dans une famille chrétienne, et il y a les enfants de Dieu - ceux qui sont nés d’En-Haut dans Sa Famille céleste.
- Il y a l’église - tous ceux qui s’appellent eux-mêmes chrétiens, et il y a l’Église - tous ceux que Dieu appelle chrétiens. Il y a une Église à l’intérieur de l’église.
Pour reformuler et appliquer ce que dit Paul : tous ceux qui sont dans l’église ne sont pas l’Église.
- Mais - et c’est d’une importance capitale - les bouddhistes pieux ou les musulmans ne sont pas la véritable Église ! Bien sûr que non !
Car la véritable Église est constituée de croyants à l’intérieur de l’église, pas de gens religieux à l’extérieur de l’église.
Seuls ceux qui sont à l’intérieur de l’église (c’est-à-dire qui confessent et professent la foi chrétienne) ont la possibilité de faire partie de la véritable Église.
De la même façon, Paul n’a jamais dit que “les croyants des nations” étaient l’Israël véritable ou spirituel.
Non, c’était le Résidu croyant à l’intérieur d’Israël qui était l’Israël véritable ou spirituel.
En fait cela pourrait nous aider, si nous évitions complètement d’employer ces expressions, car les termes Israël véritable ou Israël spirituel n’apparaissent jamais dans la Bible !
Pourquoi prétendre qu'Israël n'est plus Israël?
- En aucune occasion précise, le Nouveau Testament n’appelle l’Église « Israël »...
Beaucoup de personnes ont des sentiments, des impressions, des opinions à propos de ce que les Écritures enseignent. Mais les faits sont les faits ; le Nouveau Testament décrit souvent Israël et l’Église dans des termes similaires - tous deux sont représentés comme :
les enfants de Dieu,
l’Épouse de Dieu,
le Peuple Élu, etc.
mais en aucune occasion précise, le Nouveau Testament n’appelle jamais l’Église « Israël ».4
En fait, sur les 77 fois où les mots « Israël » et « Israélite » apparaissent dans le Nouveau Testament grec, il n’y a que deux versets dans lesquels « Israël » pourrait peut-être renvoyer à l’Église dans son entier :
Galates 6, 16, où Paul parle de l’Israël de Dieu,
Apocalypse 7, 4, où Jean parle des 144 000 marqués du sceau parmi les 12 tribus d’Israël.
C’est quelque chose d’important à souligner ! 75 termes précis pour seulement deux « peut-être ». Je ne voudrais pas me ranger du côté des « peut-être » !
- En ce qui concerne les versets ouverts à la discussion, en Galates 6, 16, la King James Version Version du Roi Jacques, la New King James Version Nouvelle Version du Roi Jacques et la New American Standard Bible Nouvelle Bible Standard Américaine affirment toutes la même chose : l’Israël de Dieu ne renvoie pas à l’église entière. Il renvoie aux Juifs croyants. 5
- On peut dire la même chose pour la description des 144 000 marqués du sceau en Apocalypse 7, 4. Cela décrit plus probablement la moisson finale de Juifs dans le monde entier. Partout ailleurs dans le livre de l’Apocalypse, “Israël” veut dire Israël Apocalypse 2, 14, et “les 12 tribus d’Israël” signifie les 12 tribus d’Israël, comme distinctes des 12 Apôtres. Apocalypse 21, 12-14 6
- Même si quelqu’un insistait pour comprendre différemment Galates 6, 16 et Apocalypse 7, 4, 7 toute personne qui s’y connaît un peu pour interpréter la Parole connaît ce principe : nous ne construisons jamais une doctrine sur juste un ou deux versets, surtout si la signification de ces versets est controversée !
Et... qui rêverait d’ériger un système théologique sur la base d’un seul verset au milieu d’une vision symbolique dans l’Apocalypse ?!
Je défie, avec amour, tous ceux qui prétendent que l’église entière est Israël, de trouver deux versets, où que ce soit dans la Bible, qui établissent incontestablement ce fait. Ils n’y sont tout simplement pas !
Quand Dieu dit Israël, Il veut dire les enfants naturels, soit dans l’ensemble, soit en partie.
- Que faire de Romains 2, 28-29 ? Paul n’y dit-il pas que les croyants des nations sont de vrais Juifs ?
Regardez attentivement ces versets, tels qu’ils sont traduits dans la Nouvelle Version internationale (italique de l’auteur)
En effet ce n’est pas ''seulement'' ce qui se voit qui fait le Juif, ni la marque visible dans la chair qui fait la circoncision, mais ce qui est caché qui fait le Juif, et la circoncision est celle du cœur, celle qui relève de l’Esprit et non de la lettre. Voilà l’homme qui reçoit sa louange non des hommes mais de Dieu.
En d’autres termes, entre deux Juifs,
- l’un qui est circoncis seulement physiquement,
- l’autre qui est aussi circoncis spirituellement,
lequel est le vrai Juif, le Juif dans ce sens particulier ?
La réponse est évidente : celui qui est aussi circoncis spirituellement !
Mais Paul dit-il ici que les croyants des nations sont aussi des Juifs dans ce sens particulier ?
Il est très probable que non !
- En Romains 2, 17-29, il dirige son argument vers les Juifs, principalement les Juifs non sauvés. Dans ce contexte, il définit qui est le vrai Juif - spirituellement parlant.
- Et dans le reste du Nouveau Testament grec, le mot “Juif” apparaît plus de 190 fois, renvoyant clairement aux Juifs nationaux ethniques. Plus de 190 “sûrs” et seulement deux ou trois “peut-être” ! 8
Y a-t-il preneurs pour la position « peut-être » ?
- Même si quelqu’un comprenait que Romains 2, 28-29 dit que les croyants des nations sont des Juifs spirituels (il est facile d’après le texte de voir pourquoi beaucoup de chrétiens le croient), 9 cela ne changerait pas ce fait important : Paul n’a jamais dit que les Juifs naturels n’étaient plus des Juifs. Il a seulement dit que les Juifs naturels n’étaient pas Juifs dans ce sens particulier, plus complet. 10
Continuez juste à lire son Épître !
Après avoir démontré son argument en Romains 2, 28-29 (rappelez-vous, c’est l’une des rares fois dans tout le Nouveau Testament où le mot “Juif” est utilisé dans ce sens) il revient et fait référence à tous les Juifs de façon normale.
- Si vous avez encore des doutes, lisez le verset suivant :
Quelle est donc la supériorité du Juif ?
Quelle est l’utilité de la circoncision ?
Grande à tous égards !...
En d’autres termes, puisqu’être un Juif extérieurement et physiquement ne garantit pas une relation juste avec Dieu, quel avantage y a-t-il à être Juif, un Juif ethnique, circoncis physiquement ? Grand à tous égards, parce que Dieu a confié Sa Parole à Son peuple naturel, physique - les Juifs ! C’est vraiment très simple, n’est-ce pas ?
- Si Paul enseignait que les Juifs naturels n’étaient plus des Juifs et que les croyants des nations étaient les vrais Juifs, que voulait-il donc dire en Romains 3, 9 ?
Car nous l’avons déjà établi : tous, Juifs comme Grecs, sont sous l’empire du péché.
- Si les Juifs ne sont pas juifs et les croyants des nations ne sont pas des nations, qu’est ce que Paul essaie de nous dire en Romains 3, 29 ?
Ou alors Dieu serait-Il seulement le Dieu des Juifs ? N’est-Il pas aussi le Dieu des nations ? Si ! Il est aussi le Dieu des nations.
- Et quel serait alors le sens de Romains 15, 27 si les croyants des nations étaient maintenant des Juifs ?
...Car si les nations ont participé à leurs biens spirituels, elles doivent subvenir également à leurs besoins matériels (ceux des Juifs).
En clair, croyant des nations veut dire croyant des nations et Juif veut dire Juif !
Pourquoi outrepasser le sens de la Parole ?
- Il est dangereux de prétendre qu’Israël n’est plus Israël et que les Juifs ne sont plus des Juifs !
- C’est une chose de dire que, une ou deux fois, Paul a utilisé les mots « Israël » et « Juif » dans un sens particulier, renvoyant à toute l’église comme l’Israël de Dieu, et à tous les croyants comme des Juifs.
Bien que je ne sois personnellement pas d’accord avec cette position, je ne la qualifierais certainement pas de dangereuse.
Mais c’est autre chose de se détourner, d’ignorer les 268 autres références à Israël et aux Juifs dans tout le Nouveau Testament, et de prétendre qu’Israël n’est plus Israël et que les Juifs ne sont plus des Juifs !
Cela est très certainement dangereux !
- C’est une chose de dire que Paul a utilisé le mot « circoncision » dans un sens particulier en Philippiens 3, 3 pour renvoyer à tous les croyants.
C’est autre chose de dire : ceux qui sont physiquement circoncis le huitième jour ne sont plus comptés comme Juifs !
Même le livre du Deutéronome reconnaissait deux circoncisions : la circoncision de la chair et la circoncision du cœur. Mais l’une n’annule pas l’autre !
Selon les termes du commentateur de l’Épître aux Romains mondialement reconnu, C.E.B. CRANFIELD, l’assertion de Paul en Romains 2, 28-29
« ne devrait pas être comprise comme impliquant que les Juifs qui ne le sont qu’extérieurement sont exclus des promesses. » 11
Absolument pas !
Toutes les Alliances de Dieu ont été faites avec le peuple d’Israël en entier. Personne ne peut contester cela. Au Sinaï, Il a parlé à la nation entière !
Mais seuls les enfants de Dieu, les fidèles à l’intérieur d’Israël, ont joui des bénédictions de l’Alliance.
Et que dit Dieu au reste du peuple ? Dit-Il :
« Vous n’êtes plus Mes enfants naturels » ? ?
Non !
Au lieu de cela Il dit :
Retournez-vous, Ô enfants qui Me tournez le dos et Je guérirai vos récidives !
Jérémie 3, 22 (traduction de l’auteur). 12
La promesse de l’Alliance tient toujours !
- Cependant tous n’ont pas perçu cette évidence, et des interprètes de l’église ont plus tard outrepassé le sens de la Parole.
- Ils ont d’abord dit :
Vous voyez, ce ne sont pas tous ceux qui descendent d’Israël qui sont Israël ! Ce ne sont pas juste les Juifs croyants qui sont Israël. Tout croyant fait partie d’Israël aussi !
Ce sont les vrais croyants qui sont Israël, et nous, nous sommes les vrais croyants! Nous sommes Israël ! 13
Qu’y a-t-il de si terrible à dire cela ? Rien en apparence, jusque là !
Mais l’étape suivante a été tout simplement désastreuse !
- Ils ont poursuivi leur raisonnement ainsi :
Si l’église est l’Israël spirituel - le nouvel Israël - alors il n’y a plus besoin de l’Israël naturel - du vieil Israël ! Qu’ils pourrissent, pour ce que nous nous en soucions !
Ils ont perdu la bénédiction pour toujours.
Ils ont crucifié le Messie.
Ils ont raté leur chance.
En fait, ils ne croient toujours pas en leurs propres Écritures.
Ils ne sont plus le Peuple de l’Alliance. C’est nous qui le sommes ! 14
À un degré plus important, les horreurs décrites dans les chapitres précédents de ce livre sont des produits dérivés de cette même théologie.
Cela n’aurait pas été un problème si les chrétiens des nations avaient simplement dit :
« Dieu a élargi les frontières d’Israël !
Maintenant nous sommes inclus parmi le Peuple de l’Alliance puisque nous sommes la semence spirituelle d’Abraham. Et nous attendons le jour où le Seigneur restaurera la semence physique d’Abraham aussi !
L’église de l’Ancien Testament était constituée d’Israël seul, mais l’église du Nouveau Testament est constituée d’Israël et de nous : ensemble nous sommes le nouvel Israël ! »
- Beaucoup de chrétiens dévots s’en sont tenus à cette croyance - et elle comporte une part de vérité - sans penser un seul instant que les promesses de Dieu aux enfants naturels pourraient être remises en cause. 15
- Mais pour beaucoup d’autres chrétiens la notion que « l ’église est le nouvel Israël » signifiait que Dieu avait à jamais rejeté Ses enfants selon la chair :
« Débarrassons-nous de ce qui est ancien ! Ce qui est nouveau est arrivé !
Vous les Juifs, vous êtes éternellement maudits ! »
Reinhold MAYER, le spécialiste du Nouveau Testament allemand, a dit cela très simplement :
« Le chemin du christianisme des nations s’est détourné du judaïsme et a conduit à l’antisémitisme des nations, lequel a augmenté après (la destruction de Jérusalem en 70). La critique des prophètes envers Israël a été mal comprise - considérée comme anti-juive - et répétée de manière irresponsable. Même quand les mots étaient conservés, leur sens était déformé pour impliquer l’opposé, et cela a servi à aiguiser la haine envers les Juifs. » 16
La place d’Israël dans le Plan de Dieu
- Paul savait combien il était important pour les croyants des nations de comprendre cela.
C’est pourquoi il a consacré trois chapitres entiers de son Épître à expliquer en profondeur ce sujet de l’appel divin d’Israël.
Beaucoup de croyants disent :
« Oui, c’est vrai ! Paul a beaucoup parlé d’Israël en Romains 9-11, mais il parlait de l’Israël spirituel. Rappelez-vous ce qu’il disait en Romains 9, 6 » :
Tous ceux qui descendent d’Israël ne sont pas Israël.
- Quand Paul a dit en Romains 11, 26 que tout Israël serait sauvé, en fait il ne voulait pas dire tout Israël. »
Et bien, pourquoi ne pas laisser Paul parler lui-même ?
Laissons Paul interpréter Paul !
Quand il a dit « Israël » en Romains 9-11, voulait-il dire les enfants naturels ou les enfants (spirituels) de Dieu ?
- Romains 9, 1-5' :
Paul avait au cœur
une grande tristesse et une douleur incessante pour Israël.
De quel Israël voulait-il parler ?
Des enfants naturels !
Mais quelqu’un pourrait émettre cette objection : c’était avant qu’il eût dit que tous ceux qui descendent d’Israël ne sont pas Israël.
Et, après ce verset, n’a-t-il pas changé le sens du nom d’Israël ?
Lisons toutes les autres références à Israël (et à Israélite) en Romains 9-11.
C’est la Vérité qui nous rendra libres !
- Romains 9, 27 :
Ésaïe s’écrie au sujet d’Israël :
« Quand bien même le nombre des fils d’Israël serait comme le sable de la mer, c’est le reste qui sera sauvé ».
De quel Israël / fils d’Israël Paul voulait-il parler ?
Des enfants naturels !
- Romains 9, 31 :
...tandis qu’Israël, qui recherchait une loi pouvant procurer la justice, est passé à coté de la loi.
De quel Israël parle Paul ?
Des enfants naturels !
- Romains 10,1 :
Frères, le vœu de mon cœur et ma prière à Dieu pour eux, les Israélites, c’est qu’ils parviennent au salut.
De quels Israélites Paul voulait-il parler ?
Des enfants naturels !
- Romains 10,16 :
Mais tous les Israélites n’ont pas obéi à l’Évangile...
De quels Israélites Paul voulait-il parler ?
Des enfants naturels !
- Romains 10,19-21 :
Je demande alors : Israël n’aurait-il pas compris ? ...au sujet d’Israël Il dit : « Tout le jour J’ai tendu les mains vers un peuple indocile et rebelle ».
De quel Israël Paul voulait-il parler ?
Des enfants naturels !
- Romains 11,1-2 :
Je demande donc : Dieu aurait-Il rejeté Son peuple ? Certes non ! Car je suis moi-même Israélite, de la descendance d’Abraham, de la tribu de Benjamin. Dieu n’a pas rejeté Son peuple, que d’avance Il a connu...
De quels Israélites Paul voulait-il parler ?
Des enfants naturels !
Des descendants, littéralement ! Paul était l’un d’entre eux.
C’était justement là son sujet.
Il poursuit sa pensée dans le reste du verset Romains 11, 2 :
...Ne savez-vous pas ce que dit l’Écriture, dans le passage où Élie se plaint d’Israël à Dieu ?
De quel Israël Paul voulait-il parler ?
Des enfants naturels !
C’était parmi eux que Dieu avait préservé un petit nombre, comme on le voit en Romains 11, 2.
- Romains 11, 7 :
Qu’est-ce à dire ? Ce qu’Israël recherche, il ne l’a pas atteint ; mais les élus l’ont atteint. Quant aux autres ils ont été endurcis.
De quel Israël Paul voulait-il parler ?
Des enfants naturels !
Seuls les élus, les enfants de Dieu, ceux qu’Il connaissait par avance, ont obtenu la justice ; les autres, le reste des enfants naturels, ont été endurcis.
- Romains 11,11 :
Je demande donc : est-ce pour une chute définitive qu’ils ont trébuché ? Certes non ! (Que l’église répète ces paroles à voix haute : Israël n’a pas trébuché pour une chute définitive !) Mais grâce à leur faute (celle des enfants naturels), les nations ont accédé au salut, pour exciter la jalousie d’Israël.
De quel Israël Paul voulait-il parler ?
Des enfants naturels !
- Et regardez le verset 13 :
Je vous dis donc, à vous les nations...
Paul parle aux croyants des nations au sujet d’Israël. Il ne dit pas aux croyants des nations qu’ils sont Israël !
Et maintenant, nous arrivons au cœur du sujet...
- Romains 11, 25 :
Car je ne veux pas, frères, que vous ignoriez ce mystère, de peur que vous ne vous preniez pour des sages : l’endurcissement d’une partie d’Israël durera jusqu’à ce que soit entré l’ensemble des nations.
De quel Israël Paul voulait-il parler ?
Des enfants naturels !
C’étaient eux qui s’étaient endurcis.
Qu’arrivera-t-il à ce même Israël quand sera entré l’ensemble des nations ?
Et ainsi tout Israël sera sauvé...
De quel Israël Paul voulait-il parler ?
Des enfants naturels !
Gloire et louange à Dieu !
Et ainsi tout Israël sera sauvé, comme il est écrit : « De Sion viendra le Libérateur, Il écartera de Jacob les impiétés. Et voilà quelle sera Mon Alliance avec eux (Israël, les enfants naturels), quand J’enlèverai leurs péchés. »
L’Israël qui a été endurci en partie est l’Israël qui sera sauvé !
L’Israël qui n’a pas obtenu la justice est l’Israël qui l’obtiendra !
...Mais grâce à leur faute (celle des Israélites), les nations ont accédé au salut ;
...à cause de leur désobéissance (celle des Israélites), il a été fait miséricorde (aux nations).
Maintenant, grâce à la miséricorde de Dieu envers (les nations), qu’ils (les Israélites) soient maintenant aussi objets de miséricorde !
Et ils obtiendront miséricorde !!
Oui, Israël est tombé. Mais Israël guérira !
Oui, Israël était désobéissant et obstiné. Mais Israël recevra un cœur nouveau !
Le Sauveur éloignera l’impiété de Jacob. Il enlèvera leurs péchés.
Ce peuple, qui a reçu plus que sa part de souffrances, sera béni à la fin ultime.
Il est temps que vienne la bénédiction !
Que la sagesse de Dieu est infinie !
- Les “croyants des nations” ont été greffés sur l’arbre d’Israël et ils sont nourris par la sève de l’ancienne racine juive.
Il y a aussi un avertissement ici :
Mais si quelques-unes des branches (les Israélites naturels) ont été coupées, tandis que toi (les nations), olivier sauvage, tu as été greffé parmi les branches restantes de l’olivier (les Israélites qui croient) pour avoir part avec elles à la richesse de la racine (Israël), ne va pas faire le fier aux dépens des branches. Tu peux bien faire le fier ! Ce n’est pas toi qui portes la racine, mais c’est la racine qui te porte.
Comme les branches sauvages - elles-mêmes greffées - sont insensibles et arrogantes, pour oser faire les fières aux dépens des branches naturelles !
N’oublions jamais ceci et comprenons-le :
les croyants des nations ont été greffés sur l’Arbre d’Israël
et ils sont nourris par la Sève de l’ancienne Racine juive.
Dans ce contexte la racine n’est pas Jésus, bien que dans d’autres Écritures, Jésus soit appelé « la racine de Jessé » Ésaïe 11, 1, et « la vigne dont nous sommes les sarments » Jean 15, 1-9.
Quand Paul parle de « racine » en Romains 11, 18, il semble renvoyer aux patriarches, les Pères d’Israël. 18
Il est vrai que :
(les branches naturelles) ont été coupées à cause de leur infidélité, et toi (l’ensemble des croyants des nations) c’est par la foi que tu tiens.
Mais ce n’est pas une raison pour en être fier. Au contraire :
Ne t’enorgueillis pas, crains plutôt ! Car si Dieu n’a pas épargné les branches naturelles, Il ne t’épargnera pas non plus.
Voilà où l’église, principalement composée de croyants des nations depuis le deuxième siècle, a commis une grande erreur ! Elle s’est rendue coupable d’orgueil envers les branches naturelles, oubliant ses racines et interprétant mal l’endurcissement d’Israël.
- L’église a fait preuve de fierté envers les branches d’Israël tombées et elle a traité durement le peuple juif, glorifiant même la souffrance et la douleur d’Israël :
« Après tout, ils ont été coupés pour me faire de la place ! »
- L’église a abandonné ses racines juives, elle a ajouté toutes sortes de coutumes étrangères à la foi, faisant prévaloir les traditions des hommes sur les Écritures :
« Après tout, nous voulons nous tenir éloignés de toutes ces choses de l’Ancien Testament. C’est une servitude ! »
- L’église a mal interprété l’endurcissement d’Israël, qui n’était que temporaire et partiel, et elle a vaniteusement pensé que Dieu avait remplacé Son ancien peuple, Israël, par un nouveau peuple, l’église :
« Toutes les bénédictions sont maintenant à nous... pour toujours ! Quant à vous, Juifs, que votre race maudite aille en enfer ! » 19
Mais l’église n’a pas seulement maudit Israël ; elle s’est maudite elle-même !
L’équation spirituelle est toute simple : dans la mesure où l’église a reconnu ses racines juives et la place juste d’Israël, elle a été dans la lumière.
L’âge sombre de l’église fut l’époque de sa plus grande ignorance théologique au sujet d’Israël, mais aussi, et c’est un corollaire, l’époque de sa plus grande hostilité envers les Juifs.
Il faut entendre encore l’exhortation de Paul :
Ne t’enorgueillis pas, crains plutôt... Car je ne veux pas, frères, que vous ignoriez ce mystère, de peur que vous ne vous preniez pour des sages...
Regardez les paroles fortes que Paul utilise :
s’enorgueillir,
ignorer,
se prendre pour des sages...
Quel sujet tragique et essentiel, auquel l’église doit prendre garde !
L’ignorance des projets de Dieu pour Israël conduit à se croire sage !
Et une église qui se croit sage est une église à laquelle le Seigneur résiste, car :
Dieu résiste aux orgueilleux mais se montre favorable aux humbles !
- Malheureusement, beaucoup trop de gens, dans le Corps de Christ aujourd’hui, prétendent encore que seule l’église est le véritable Israël.
- Un auteur bien connu s’est longuement étendu sur le sujet, avec beaucoup de passion, disant :
« Réveille-toi, église ! Toi seule, tu es Israël ! »
Bien qu’il affirme franchement dans son livre que Romains 11, 26' pose un certain problème, il continue en disant :
« mais je pense que le Seigneur m’a montré comment cela pourra s’accorder ».
Et quelle est la solution que le Seigneur lui a, soi-disant montrée ?
« Israël » en Romains 11, 25 est différent d’« Israël » en Romains 11, 26 !! 20
Cela voudrait dire aussi qu’ « Israël » en Romains 11, 26 est différent d’ « Israël » en
Romains 9, 3, 27 et 31 ;
Romains 10, 1, 16, 19 et 21' ;
Romains 11, 1-2 et Romains 11, 7 ;
Romains 11, 11,
et aussi différent d’« Israël » dans le reste du Nouveau Testament !
Malgré la sincérité évidente de ce frère, Dieu ne peut pas lui avoir dit cela !
- Un pasteur est même allé plus loin au sujet du verset suivant :
Par rapport à l’Évangile, ils sont ennemis, et c’est en votre faveur ; mais du point de vue de l’élection, ils sont aimés, et c’est à cause des Pères.
Ce pasteur a prétendu que le mot « ils » dans la première moitié du verset renvoyait à quelqu’un de différent du mot « ils » dans la deuxième moitié du même verset !! 21
Ce cher frère veut voir les Juifs comme ennemis de l’Évangile, mais pas comme les élus de Dieu, même si cela veut dire découper la Parole en tranches et s’engager dans une démonstration d’équilibriste désespérée !
Arrivé à ce point je voudrais faire une proposition :
Pourquoi n’accepterions-nous pas le sens évident du texte ?
Pourquoi n’abandonnerions-nous pas toute notre gymnastique interprétative ?
Car Dieu recherche des croyants, pas des acrobates !!
Chapitre suivant : 14. "Tu ne voleras pas !"
Page précédente : 12. Dieu a-t-Il abandonné Son Peuple ?
Notes
[1] c’est-à-dire les non-Juifs - N.D.T.
[2] - Selon T.N. WRIGHT :
« Romains 1-8 crée le problème auquel Romains 9-11 est la solution... Les chapitres 1 à 8 sont ultimement incompréhensibles sans les 9 à 11 et vice versa »
THE MESSIAH AND THE PEOPLE OF GOD Le Messie et le peuple de Dieu Mémoire de maîtrise, Univ. d’Oxford, 1980, p. 220, cité dans DUNN, ROMANS 9-16 Romains 9-16, p. 519.
- Bien sûr, le problème sous-jacent qui a poussé Paul à écrire ces chapitres est : « Si les promesses ont été données à Israël et qu’Israël, de loin en loin, ne les a pas reçues, cela veut-il dire que la Parole de Dieu a échoué ? »
[3] Comme H. P. LIDDON l’explique correctement lorsqu’il traite prudemment du texte grec :
« De ceux qui sont par lignée naturelle israélites, seulement un certain nombre correspond à la teneur du nom ».
Il se réfère alors à la« restriction du véritable Israël spirituel à un nombre limité d’israélites nés... »
EXPLANATORY ANALYSIS OF ST PAUL’S EPISTLE TO THE ROMANS Analyse explicative de l’Épître de St Paul aux Romains, rééd., James and Klock Christian Pub. Co., Minneapolis, 1977, p. 156 et suiv.
[4] Bien que le pasteur Steve SCHLISSEL prétende (dans RESTORATION OF THE JEWS, p. 22, n° 51 - se référant à THE CHURCH IS ISRAEL NOW L'église est Israël maintenant de Charles PROVAN) que :
« PROVAN a démontré, d’une manière qui n’est pas sujette à controverse, que le Nouveau Testament présente l’église comme un Nouvel Israël »,
les arguments rassemblés par PROVAN sont au contraire sujets à controverse !
Par exemple, p. 1-43, il fait une liste de paroles de l’Écriture pour :
démontrer que l’église chrétienne est Israël maintenant, car les titres et attributs d’Israël de l’Ancien Testament sont appliqués en masse à l’église dans le Nouveau Testament » (p.1).
- Mais où, dans le Nouveau Testament, l’église est-elle appelée “Jacob” ?! Cependant “Jacob” est utilisé plus de 140 fois pour se référer au peuple d’Israël dans l’Ancien Testament ! Quelqu’un penserait-il même à appeler l’église “Jacob” ? Non ! C’est parce que l’église n’est pas plus le nouvel Israël que le “nouveau Jacob”.
- D’ailleurs, l’église n’est pas le nouveau Yeshurun non plus. (“Yeshurun” est utilisé quatre fois dans l’Ancien Testament comme un titre spécial pour Israël - pas pour l’église dans son entier.)
- Israël est appelé le fils premier-né de Dieu dans Exode 4, 22, pourtant on ne se réfère jamais à l’église de cette façon dans le Nouveau Testament.
Pourquoi ?
Car, tandis que les croyants des nations sont un nouveau peuple de Dieu, partageant nombre des titres et attributs qui s’appliquent à Israël, ils ne déplacent ni ne remplacent l’ancien peuple de Dieu : l’Israël national, physique. Tous les versets rassemblés par PROVAN sont d’accord avec cette conclusion ; ils ne vont pas au delà.
[5] Pour une excellente étude de Galates 6, 16, voir :
- dans TOUSSAINT Stanley D. et DYER Charles H., édit., ESSAYS IN HONOR OF J. DWIGHT PENTECOST Essais en l’honneur de J. Dwight Pentecost, Moody Press, Chicago, 1986, p. 181-196 :
- JOHNSON Lewis Jr., PAUL AND ‘THE ISRAEL OF GOD’ : AN EXEGETICAL AND ESCHATOLOGICAL CASE-STUDY Paul et « l’Israël de Dieu » : une étude de cas exégétique et eschatologique.
JOHNSON note que :
« en dépit de preuves accablantes du contraire, l’affirmation que le terme “Israël” peut se référer aux croyants des nations dans le temps présent persiste » (p. 181).
Et il trouve cette position non biblique :
« S’il y a une interprétation qui vacille sur un fondement ténu, c’est l’idée que Paul tient le terme “l’Israël de Dieu” pour équivalent de l’Église croyante - composée des nations et de Juifs... (La) doctrine selon laquelle cette Église est le seul Israël de Dieu repose sur une illusion. C’est un cas classique d’exégèse tendancieuse. » (p. 195).
- Bien que Walter GUTBRODT croie que “l’Israël de Dieu” en Galates 6, 16 se réfère, en fait, à tous les croyants, il note que :
« l’expression est dans un sens qui doit être mis entre guillemets. »
C’est parce que, à l’exception d’un ou deux passages,
« Paul ne semble pas utiliser (le mot grec) “Israël” pour la nouvelle communauté de Dieu. Car, comme nous pouvons le voir en Romains 9-11, il ne pouvait ni ne voulait séparer le terme de ceux qui appartiennent à Israël par leur descendance » (italique de l’auteur ).
Voir, dans KITTEL Gerhard, édit., THEOLOGICAL DICTIONARY OF THE NEW TESTAMENT Dictionnaire théologique du Nouveau Testament] (désormais abrégé en TDNT ; trad. par Geoffrey W. BROMILEY, Wm. B. Eerdmans, Grand Rapids, 1966, vol. III, p. 357-391 :
l’article de GUTBRODT (avec Gerhard VON RAD et Karl Georg KUHN) sur « Israël etc. » (j’ai cité la page 388).
- De manière remarquable, MC KEEVER trouve que Galates 6, 16 est : « une preuve scripturaire solide et ferme » que, selon Paul, l’église - et seulement l’église - est l’Israël de Dieu. CLAIM YOUR BIRTHRIGHT Revendiquez votre droit de naissance, p. 106.
[6] Voir Ralph MARTIN, JAMES Jacques, p. 9.
[7] Pour Galates 6, 16, voir :
- la NIV Nouvelle Version internationale de la Bible - FUNG Ronald Y. K., THE EPISTLE TO THE GALATIANS L’Epître aux Galates, NICNT, Wm. B. Eerdmans, Grand Rapids, 1988, p. 309-311.
Pour Apocalypse 7, 4, voir :
- MOUNCE Robert H., THE BOOK OF REVELATION Le livre de l’Apocalypse, NICNT, Wm. B. Eerdmans, Grand Rapids, 1977, p. 168 et suiv., où il expose ses idées avec assez de force.
[8] Les autres “peut-être” (ou même “probablement”) se trouvent dans Apocalypse 2, 9 et 3, 9, où il est fait référence à « ceux qui se prétendent Juifs et ne le sont pas, mais sont une église de Satan ».
- Selon MOUNCE, Ibid., p. 93 :
« Les Juifs qui blasphémaient... n’étaient pas de vrais Juifs. Cela devrait être pris dans le sens de Romains 2, 28-29... Sans tenir compte de leur descendance nationale, ils étaient devenus, par leur amère opposition à l’église et à son message, une église mettant en œuvre les activités de l’adversaire suprême de Dieu, Satan. »
- Bien sûr, comme G. R. BEASLEY-MURRAY le note :
« cela ne doit pas être généralisé, comme si Jean croyait que toute la nation juive était devenue le peuple de Satan. Sa description s’applique à une église qui s’opposait implacablement au peuple du Christ (comme l’église de Philadelphie en Apocalypse 3, 8 et suiv.), et ainsi pervertissait sa nature. »
REVELATION Apocalypse, NEW CENTURY BIBLE COMMENTARY Nouveau Commentaire de la Bible du Siècle, Eerdmans, Grand Rapids, 1983, p. 82.
[9] Voir, par exemple, MOO Douglas, ROMANS 1-8 Romains 1-8, WYCLIFFE EXEGETICAL COMMENTARY Commentaire exégétique de Wycliffe, Moody Press, Chicago, 1991, p. 172, qui applique Romains 2, 29 à tous les chrétiens.
[10] DUNN parle du “vrai Juif” dans sa traduction de Romains 2, 28 ; voir ROMANS 1-8, WBC, Word, Waco, TX, 1988, p. 119.
[11] CRANFIELD C.E.B., THE EPISTLE TO THE ROMANS L’Epître aux Romains, CCI, T&T Clark, Edimbourgh, 1975, vol. 1, p. 176.
Encore une fois, l’affirmation de Charles PROVAN est surprenante :
« ...ceux qui sont Juifs de race seulement ne sont pas Juifs du tout aux yeux de Dieu » THE CHURCH IS ISRAEL NOW L’église est Israël maintenant, (page non numérotée avant la Table des Matières).
Et comment PROVAN explique-t-il le simple fait que dans le Nouveau Testament, le mot “Juif” fait référence aux Juifs qui ne suivaient pas Jésus - en d’autres termes, à « ceux qui sont Juifs de race seulement » ?
[12] Même quand le peuple d’Israël n’agissait pas comme des enfants de Dieu, entraînant les Écritures à dire :
...à cause de leur tare ils ne sont plus Ses fils.
Dieu a promis qu’Il les ramènerait :
Le Seigneur va rendre justice à Son peuple, Il se ravisera en faveur de Ses serviteurs quand Il verra que leurs mains faiblissent, qu’il n’y a plus ni esclave ni homme libre.
Regardez aussi dans le livre d’Osée :
- Dieu n’a pas plus tôt dit à Israël :
Vous n’êtes pas Mon peuple, et Moi Je n’existe pas pour vous.
qu’Il dit :
Le nombre des fils d’Israël sera comme le sable de la mer, qu’on ne peut ni mesurer ni compter, et il arrivera qu’à l’endroit où on leur disait : « Vous n’êtes pas Mon peuple », on leur dira « Fils du Dieu vivant ».
- Dieu n’a pas plus tôt dit d’Israël :
Elle n’est pas Ma femme et Moi Je ne suis pas son mari.
qu’Il dit :
Tu M’appelleras “mon mari”...Je te fiancerai à Moi pour toujours ; Je te fiancerai par la justice et le droit, l’amour et la tendresse. Je te fiancerai à Moi par la fidélité et tu connaîtras le Seigneur.
Osée 2, 2, 16, 19-20 (TOB : 2, 4, 18, 21-22)
[13] Bien sûr, les gens qui ont cette opinion ne croient pas qu’ils vont au delà du sens de la Parole. Ils seraient d’accord avec l’affirmation de Gordon D. FEE, un éminent spécialiste du Nouveau Testament :
« La compréhension que “Le nouveau peuple de Dieu est le véritable Israël de Dieu, qui accomplit les promesses faites aux pères” est omniprésente chez Paul. Voir particulièrement Rom 2, 26-29 ; 11, 17-24 ; Gal 3, 6-9, 29 ; 6, 16 ; Phil 3, 3 ; etc. »
FIRST CORINTHIANS Première Épître aux Corinthiens, p. 144 et n° 14).
[14] David CHILTON dit : « En tant que nation Israël est devenu apostat, une prostituée spirituelle en rébellion contre son mari. Les terribles paroles d’Hébreux 6, 4-8 s’appliquaient littéralement à la nation de l’Alliance, qui avait abandonné son droit d’aînesse » PARADISE RESTORED Paradis retrouvé, p.81.
- Et à qui Israël a-t-il cédé son droit d’aînesse ?
L’auteur chrétien des nations James MC KEEVER a la réponse :
« Je suis un israélite, et je suis très heureux d’en être un. » CLAIM YOUR BIRTHRIGHT Revendiquez votre droit de naissance, p.13.
- Quant à l’hypothétique Abe GOLDSTEIN, décrit par MC KEEVER, « qui vivait à Jérusalem et ne connaissait pas le Christ », la raison pour laquelle les chrétiens croyaient qu’il était vraiment un Juif « est parce qu’ils ne croient pas vraiment la Bible... » Ibid., p.81 !
[15] Le travail de SCHLISSEL et BROWN, RESTORATION OF THE JEWS Restauration des Juifs, en est un bon exemple. (Les auteurs citent beaucoup d’autres penseurs chrétiens importants qui représentent cette position.)
[16] MAYER Reinhold, dans BROWN Colin, édit., NEW INTERNATIONAL DICTIONARY OF THE NEW TESTAMENT THEOLOGY Nouveau dictionnaire international de la théologie du Nouveau Testament (désormais abrégé en NIDNTT), Zondervan, Grand Rapids, 1986, vol. 2, p. 316.
[17] Ou simplement « prière à Dieu pour eux » ( c’est la lecture la plus textuelle). Bien sûr, « pour eux » signifie « pour les Israélites. »
[18] Voir DUNN James, ROMANS 9-16 , p. 659 et suiv.
[19] Durant la Shoah, M.D. WEISSMANDEL, un Juif polonais, a fait appel à l’aide du nonce apostolique, lui demandant d’intervenir au nom des Juifs innocents, surtout les enfants. On lui a répondu :
« Il n’y a pas de sang innocent d’enfants juifs dans le monde. Tout sang juif est coupable. Vous devez mourir. C’est la punition qui vous attend à cause de ce péché » (c’est-à-dire la crucifixion de Jésus).
Voir Eliezer BERKOVITS, FAITH AFTER THE HOLOCAUST La foi après la Shoah, Ktav, New York, 1973, p. 19.
BERKOVITS signale à juste titre que :
« Tous les chrétiens n’étaient pas de cet avis, mais beaucoup de ceux qui détenaient un poste haut placé l’étaient. À travers les âges, l’accusation déicide a accompli son travail meurtrier dans le subconscient chrétien, faisant du christianisme, dans de nombreux cas, un complice efficace du crime nazi et, dans la plupart des cas, “un participant tacite aux barbaries”. » Voir Ibid., p. 19 et suiv.
[20] MC KEEVER, CLAIM YOUR BIRTHRIGHT Revendiquez votre droit de naissance, p. 229. MC KEEVER est encore plus catégorique partout ailleurs. Par exemple, à la p. 118, il écrit :
« Après beaucoup de prière intense, face contre terre, le Seigneur m’a clairement parlé et Il m’a dit : Ceci est Ma vérité : l’église est Israël. Proclame Ma vérité et Je te bénirai. »
[21] DE CARO Louis, ISRAEL TODAY Israël aujourd’hui, p. 108 et suiv.
- Dans la même veine, Charles PROVAN, dans son traité sur
Romains 11, 17-24, oublie de remarquer que les mots “leur propre olivier” sont dits par Paul en référence aux Israélites incroyants qui seront un jour regreffés.
Voir THE CHURCH IS ISRAEL NOW L’église est Israël maintenant, p. 46.
- Steve SCHLISSEL, qui a fortement appuyé le livre de PROVAN (ci-dessus n°3), a trouvé la façon dont il aborde Romains 11 « entièrement inadéquate ».
Voir RESTORATION OF THE JEWS Restauration des Juifs, p. 22 n° 51.
Selon Paul, l’Israël incroyant est toujours Israël !
